L’Irish Cob, beauté celtique
Longtemps inconnu du
grand public, l’Irish Cob est devenu en quelques années l’une des races équines
les plus recherchées pour l’équitation de loisir et le spectacle équestre.
Mi-selle, mi-trait…
Un vrai phénomène de mode que
les amoureux de ce cheval irlandais au physique atypique résument en trois mots :
beauté, sérénité et polyvalence !
Une morphologie puissante
Bien qu’il soit souvent comparé à un
« demi-trait », l’Irish cob est officiellement un cheval de selle. Il
en possède la morphologie dans sa ligne générale – avec une plus grande
consistance osseuse, et en plus trapu. L’Irish cob a une épaule musclée et
rouée, un dos court et fort, une croupe arrondie. Ses membres ont une ossature
épaisse. Sa taille au garrot peut varier : dans le standard officiel, elle
doit être inférieure à 1,70 m, mais il n’existe pas de minimum. Quelle que soit
sa taille, c’est un cheval compact, large et puissant.
La force tranquille
L’Irish cob possède un mental froid qui l’apparente
aux chevaux « lourds ». Il sait gérer ses peurs : s’il est
effrayé, sa réaction sera minime. Cette sérénité est pour beaucoup dans son
succès en club. En effet, en dépit de sa force il est réputé facile, même pour
les débutants. Parfois qualifié de « cheval-chien », il est très proche
de l’homme. Néanmoins, attention à ne pas le braquer car il est sensible :
il faut lui demander les choses et non les lui imposer.
Pour quelles
disciplines ?
En France, l’équitation de
loisir est clairement le premier débouché de l’Irish cob. De par son
physique de « nounours » et sa gentillesse, c’est le cheval de
famille par excellence. Sa taille et sa morphologie intermédiaires en font une
monture pour tous les âges. Issu de plusieurs souches irlandaises, l’Irish cob est très rustique et
vit plus heureux dehors.
Bien souvent, ses pieds larges et d’excellente qualité
ne nécessitent pas de ferrage. C’est un excellent cheval de randonnée, même pour un cavalier lourd
car il est très porteur. On en trouve aussi de plus en plus en TREC (pour ces deux disciplines,
préférez les modèles pas trop lourds).
L’attelage est l’autre principal débouché de l’Irish cob grâce à son mental
froid, sa morphologie (épaule développée qui apporte une grande force de
traction) et son élégance naturelle. C’est aussi l’une des races
les plus recherchées en voltige, en équithérapie et en ski-joëring pour son absence de réactions disproportionnées.
Enfin, on en voit beaucoup
en spectacle équestre, une réelle
publicité pour la race car le public admire sa beauté, ses longs crins et
fanons, son charisme… Les éleveurs ne s’en plaignent pas, mais souhaitent aussi
s’éloigner du côté « cheval de Barbie » pour insister sur sa
polyvalence et ses utilisations variées !
Un grand merci aux photographes Carine Schmidlin et Clément Geirnaert pour leurs photos. Tous Droits Réservés.
Pour en savoir plus, visitez le site de la France Irish
Cob Association
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