Libres et sauvages comme des poulains Camargue
La talentueuse photographe équestre Carine Schmidlin a effectué un "shooting" en Camargue au sein d'une authentique manade. Elle a su capter dans son objectif la beauté libre et sauvage des chevaux... dont les poulains de l'année !
Un mode d'élevage extensif
La saison des poulinages bat son plein ! Pour fêter en beauté ce qui constitue l'un des plus grands moments de la vie des éleveurs, nous vous offrons de splendides clichés pris par la photographe Carine Schmidlin au sein d'une véritable manade camarguaise : le domaine de Maguelonne, aux Saintes-Maries-de-la-Mer.
En France, si tous les poulains sont craquants, quelle que soit leur race, ceux de Camargue ont un petit plus : ils naissent, grandissent et vivent en semi-liberté, à l'état quasi sauvage... C'est la spécificité de l'élevage Camargue, sur un mode "extensif" qui n'est pas sans rappeler celui des grands espaces américains.
En liberté sur de vastes étendues
La manade est un troupeau de chevaux ou de juments élevés selon un mode traditionnel, qui remonte à des temps très reculés. Cet anachronisme fait la fierté des éleveurs camarguais, dans une époque telle que la nôtre où l'on s'éloigne de plus en plus des formes de vie inscrites dans le cycle de la nature.
C'est ce mode d'élevage extensif qui a façonné la Camargue, modelant ce cheval exceptionnel que nous avons avons déjà présenté sur le blog : rustique, frugal et particulièrement résistant ! Vivant en liberté sur de vastes étendues, la manade constitue une société à part entière.
Des poulains plus libres que jamais
En Camargue, la saison des poulinages ne se vit pas comme chez la plupart des éleveurs. Pas de naissance au box, pas de surveillance à distance, pas de stress... On laisse faire la nature, car la nature fait bien les choses !
Dès les premiers jours du printemps, les poulains camarguais naissent sans aucune intervention de l'homme. Au moment de mettre bas, la mère s'écarte du troupeau pour gagner une levée de terre, à l'abri des roseaux ou d'un tamaris, loin des regards.
Soucieuse de protéger son poulain, elle restera quelque temps à l'écart, avant de s'intégrer à nouveau au groupe de ses congénères. Le poulain attache étroitement ses premiers pas (maladroits mais bien vite assurés) à ceux de sa mère.
Les naissances se succèdent et l'on voit bientôt les poulains de Camargue, vifs et gracieux, affirmer leur vitalité, amorcer de brefs galops dans tous les sens, se mesurer les uns aux autres en des joutes enjouées. Ils manifesteront sans tarder des velléités d'indépendance, tout en apprenant les règles de la manade, sa hiérarchie.
Petit poulain brun deviendra blanc
Le saviez-vous ? Un poulain de Camargue naît toujours avec une robe foncée, généralement baie ou rouanne, parfois presque noire ! La robe s’éclaircit avec l’âge sous l’effet d’un gène dit « du grisonnement ». De la naissance à ses 5 ans, elle s’éclaircit tout d’abord autour des yeux et du nez. La robe prend ensuite une couleur gris foncé, et ne cessera de s’éclaircir.
De 5 à 6 ans, le cheval de Camargue présente généralement une robe d’apparence complètement blanche et gardera cette robe jusqu’à la fin de sa vie. Elle peut aussi être truitée (d’apparence blanche avec de toutes petites taches marron) mais cela est plus rare.
Avec la vieillesse, quelques taches grises peuvent apparaître sur la croupe du cheval de Camargue. Il peut d'ailleurs être victime de mélanomes dermiques. Ce type de mélanome se rencontre dans 80% des cas chez des chevaux de plus de 6 ans présentant souvent une robe grise...
Mais globalement, le Camargue est un cheval rustique qui ne rencontre pas beaucoup de problèmes de santé. Les poulains pleins de vie que vous admirez ici sur le blog ont toutes les chances de connaître une belle longévité !
Toutes les photos sont de Carine Schmidlin, tous droits réservés. Un grand merci à elle !
Pour en savoir plus sur la race Camargue et l'élevage en manade : le site de l'Association des éleveurs de chevaux de Camargue
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