À cheval au Sénégal, dans le delta du Sine Saloum

Grande amoureuse du continent africain, je n’avais pas encore exploré l’Afrique de l’Ouest avant ce voyage au Sénégal. La découverte de cette région s’est imposée comme une évidence : une destination ensoleillée idéale pour l’hiver, facile d’accès, authentique, et surtout, très appréciée par nos cavaliers. Ce voyage promettait une aventure équestre en petit groupe, dans un cadre francophone, avec un budget raisonnable. La randonnée se distinguait par son côté galopant et sa richesse culturelle, autant d’éléments qui ont éveillé mon intérêt et confirmé mon choix pour cette escapade unique.

Se préparer pour un voyage au Sénégal est relativement simple. Avec des vols courts, un décalage horaire minime d'une heure, et aucune vaccination obligatoire (à l'exception d’un traitement recommandé contre le paludisme), les démarches administratives sont allégées. Le seul impératif est de se préparer physiquement pour affronter les longues journées de randonnée à cheval, souvent entre 5 et 7 heures par jour. La chaleur peut être écrasante, avec des températures atteignant parfois les 38 degrés Celsius à l’arrivée. Heureusement, la brise marine adoucit cette chaleur une fois que l’on est en mouvement. Prévoir une remise en forme adéquate avant le départ est donc essentiel pour profiter pleinement de cette expérience.

Cette randonnée à cheval au Sénégal offre une immersion dans des paysages variés et impressionnants. Nous avons commencé notre périple à la ferme équestre de Soussane, avant de nous diriger vers le Sud, longeant la côte jusqu’au Delta du Siné Saloum. Le trajet nous a conduits à travers la brousse, des villages traditionnels, des lagunes et des plages sauvages. Le rythme était bien équilibré entre de longs galops exaltants et des moments culturels, comme la visite d’un port de pêche ou une balade en pirogue dans la mangrove. Chaque journée offrait une nouvelle facette du Sénégal, que ce soit en traversant des forêts de palétuviers, en observant les oiseaux ou en admirant les plages bordées de palmiers. Les galops sur la plage étaient des moments magiques : les chevaux filaient à travers des paysages époustouflants, avec des pélicans et des cormorans qui s’envolaient à notre passage. Nous avons également eu l'occasion de vivre des expériences authentiques comme une partie de pêche traditionnelle avec un pêcheur, Samuel, dans les bolongs de la mangrove. C’était une immersion totale dans la culture locale, avec des échanges enrichissants et des moments de sérénité au milieu de la nature.

La chaleur écrasante à notre arrivée à Dakar a été un véritable choc thermique. Cependant, le climat le long de la côte est plus supportable grâce à la brise marine. Les journées de randonnée étaient bien organisées pour éviter les heures les plus chaudes, avec une pause sieste l’après-midi pour se reposer avant de reprendre le chemin. Il faut se préparer à un confort sommaire certains soirs (possibles coupures d’eau et d’électricité) mais ces aspects fontpartie intégrante de l’aventure et ajoutent au charme brut de l’expérience. Les temps forts de la randonnée incluent non seulement les galops sur la plage mais aussi les moments passés avec les locaux. Les rencontres avec les villageois, en particulier les enfants, et la visite de l'île de Fadiouth, recouverte de coquillages, ont été des expériences inoubliables. L’échange avec les habitants sur leur culture et leur mode de vie, ainsi que la découverte des traditions locales, ont enrichi cette aventure.

L’authenticité du voyage a surpassé toutes mes attentes. La beauté des paysages, la diversité des environnements traversés, et la qualité des repas ont été remarquables. L’équipe locale, dirigée par Ibou, a joué un rôle crucial dans le succès de cette aventure. Sa connaissance approfondie de la culture sénégalaise et son engagement envers les chevaux et les cavaliers ont grandement contribué à la qualité de l’expérience. Les chevaux, bien entretenus et bien traités, ont rendu chaque journée de randonnée agréable et mémorable. Les pratiques durables mises en place par la ferme équestre d’Ibou, comme l’utilisation de l’énergie solaire et le choix d’éco-lodges, témoignent d’un engagement réel envers la protection de l’environnement. L’effort pour éviter les produits jetables et minimiser l’utilisation du plastique est également à souligner.

C’est une véritable immersion dans un monde authentique, loin des circuits touristiques habituels. La rencontre avec la culture locale, la beauté des paysages, et la qualité de l’expérience équestre en font une aventure inoubliable. Pour ceux qui envisagent de se lancer dans une telle aventure, je ne peux que recommander vivement ce voyage. Préparez-vous à une expérience unique, riche en découvertes et en émotions, et laissez-vous emporter par la magie du Sénégal.