J’ai lu… Le cheval en 101 expressions de Claude Lux

Il fallait y penser ! Réunir au sein d’un même ouvrage plus de cent expressions – dictons, proverbes, adages, maximes, métaphores… – liées au cheval et à son univers. « A cheval donné on ne regarde pas les dents », « Ruer dans les brancards », « Mettre le pied à l’étrier », « Donner un coup de collier », « Coiffer au poteau », « Manger à tous les râteliers… » Ces expressions sont tellement entrées dans le langage courant que nous-mêmes, pourtant cavaliers, avons tendance à les utiliser sans faire le rapprochement avec leur signification équine… Et pour la plupart d’entre nous, avouons-le, sans en connaître l’origine ! 

En parcourant ce petit ouvrage joliment illustré, qui donne envie de picorer d’une page à l’autre, nous prenons mieux conscience de l’incroyable vitalité de la langue française - mais aussi de la non moins incroyable omniprésence du cheval au sein de cette même langue française.  Claude Lux nous donne ainsi à redécouvrir tout un champ linguistique équestre, d’une richesse étonnante, que les liens indéfectibles entre l’Homme et le cheval ont régulièrement nourri et enrichi au fil des siècles.

Loin de se contenter de lister les expressions équestres, le livre en donne l’étymologie et le sens, résume le contexte historique, propose des citations d’auteurs et dévoile au passage des anecdotes tour à tour poignantes ou cocasses. Chaque page est ainsi l’occasion de redécouvrir une expression qu’on croyait connaître.

Un exemple parmi d’autres : de nos jours, qui sait encore qu’un « boute-en-train » est à l’origine un mâle entier utilisé pour détecter les chaleurs des juments… mais qu’on renvoie dans son box, la queue entre les jambes (c’est le cas de le dire…) après sa mission, laquelle sera allègrement achevée par les étalons officiels ?

Bravo, donc, à l’auteur qui a effectué un véritable travail de fourmi pour exhumer ces 101 expressions équestres des archives et vieux dictionnaires de langue française. Outre son intérêt culturel et linguistique, le dernier ouvrage de Claude Lux a un autre mérite : celui de remettre au goût du jour des expressions désuètes ou passées de mode, alors qu’elles sont délicieusement évocatrices.

Découvrez tous les ouvrages équestres de Claude Lux sur le site internet des éditions Vigot

Disponible en ligne sur Amazon

Lisez aussi sur le blog :