Bartabas : un artiste, des chevaux et de l'art
Bartabas, l'écuyer d'exception et pionnier d'une
nouvelle forme de spectacle vivant : le théâtre équestre.
Bartabas fait danser les chevaux
Bien connu des cavaliers, Bartabas est une légende du
monde équestre. Dès son plus jeune
âge, il se passionne pour les chevaux.
Autodidacte, Il se cultive avec les films de
Buster Keaton*, les livres de Lautréamont*,
Kafka* ou les peintures de Diego Velázquez* et surtout dans ses voyages et les
rencontres qu'il fait. Son lieu de vie est aussi à l'hippodrome. Son rêve ?
Devenir jockey mais il grandit trop vite et un accident en mobylette l'empêche
de réaliser son souhait. Fils d'un père architecte et d'une mère médecin, sa
vie est trop bourgeoise à son goût. Il choisit la voie nomade.
Ecuyer, chorégraphe,
metteur en scène et réalisateur, il crée un nouveau genre, celui du théâtre
équestre. Une véritable mise en scène mêlant les disciplines des arts :
musique, danse, théâtre et équitation.
Devenir artiste n'est
pas une fin en soi. Selon Bartabas, inventer un genre de spectacle comme le
spectacle vivant équestre est un art autour des chevaux mais il impose d'avoir une
vie de nomade, très différent de celui de la vie sédentaire. Le nomadisme n'est
pas seulement un mode de mobilité, c'est aussi une forme de pensée. Toutefois, la
racine du nomadisme est la liberté mais des contraintes sont évidentes.
Constamment en mouvement, l'artiste Bartabas parcourt des territoires pour
présenter ses œuvres équestres. Son principe de vie est basé sur la rencontre.
"Car
on choisit une vie d’artiste avant d’être artiste."
Les débuts de sa carrière d'artiste
Dans les années 1970-1980, il joue dans des troupes
ambulantes pour des spectacles de rues : le Théâtre Emporté et trois ans après le
Cirque Aligre. Le cavalier se fait vite remarquer au festival off d'Avignon. Le
contexte de ces années-là favorise la liberté d'expression et incite à se
lancer dans la vie sans y être assuré. D'ailleurs, la co-fondation du Théâtre
Emporté met en scène des personnages de la commedia dell'arte, sauvages et
rebelles qui dénoncent la société.
En 1976, l'aventure du Théâtre Emporté se referme
vite pour laisser place en 1978 au Cirque Aligre, devenu "Zingaro" en
1985.
Pour communiquer avec ses amis, il se fait appeler
Bartabas le Furieux et ses compagnons Igor et Nicolaï Gonin dit Branlon : Igor le
Magnifique ou Branlontin la Désespérance. Le Cirque Aligre, présente une nouvelle forme de spectacle où la force du jeu d'acteur et de la provocation est
mise en avant. Rats, chiens, oiseaux et chevaux font partie de la représentation. Aux heures apéritives, les
trois saltimbanques affolent les touristes avignonnais des terrasses des
cafés. Bartabas se pavane avec son cheval dans les rues avec des rats agrippés
à son buste. Il enchaîne les figures de haute école de dressage au milieu de la
foule.
Bartabas, le Centaure
d'Aubervilliers
En
1984, commence la co-fondation du Théâtre équestre Zingaro, "tsigane"
en italien. La troupe pose alors ses valises au Fort d'Aubervilliers en 1989. Elle doit son appellation au nom du frison, l'ami saboté de Bartabas et l'emblème de
la troupe. En 1998, le beau cheval noir a 17 ans quand il s'éteint. Longue
crinière, robe charbon, ce n'était pas qu'un simple animal mais un artiste au
torse d'ébène. Il fut de tous les spectacles de Zingaro, lui qui en était l'âme
et la mémoire vivante.
"C'est
le premier cheval que j'ai acheté, il n'a connu que moi" dit l'écuyer.
Les créations
successives de Bartabas, Cabaret équestre I, II, III, Opéra équestre,
Chimère, Eclipse, Triptyk, Loungta, Battuta, Darshan, Calacas, et son
dernier opus On achève bien les anges (élégies), une chorégraphie
équestre et poétique, mêlant chevaux, clowns et anges dans un espace unique qui
évoque le fond d’un volcan sont joués partout. Les spectacles de
la troupe sont présentés partout à travers le monde, de New-York à Tokyo,
d'Istanbul à Hong-Kong ou encore de Moscou à Mexico.
Chaque
représentation est une expérience unique. Respirer l'odeur et écouter le
hennissement des chevaux, sentir le sable sous ses pieds, trouver sa place dans
la semi-obscurité, écouter les sabots et le cliquetis des mors... Les spectacles de
Bartabas, on les vit ; des rêveries équestres empreintes de poésie. Bartabas réalise
aussi régulièrement des œuvres intimistes dont il est à la fois l'auteur et
l'interprète telles Entr'aperçu (2004), Le Centaure et l'Animal
(2010) avec le danseur et chorégraphe japonais de danse butō Ko Murobushi ou Golgota (2013) au côté du
danseur flamenco Andrès Marin.
Actuellement, la troupe Zingaro prépare une
nouvelle création, attendue à l'automne 2017 au Fort d'Aubervilliers.
Vous souhaitez en savoir plus : www.zingaro.fr
La transmission avec l’Académie
équestre de Versailles
Soucieux de transmission
artistique, il se consacre également depuis 2003 à l’Académie équestre
nationale du domaine de Versailles, corps de ballet unique au monde, attaché au
manège de la Grande Écurie Royale. Là, il entend préserver l’équitation de légèreté
de tradition française alliée à la pensée chorégraphique.
"Je voulais créer une école; une école d’un genre
nouveau, une sorte de compagnie-école où s’inventerait une philosophie du
‘vivre ensemble’, une école où les chevaux nous apprendraient à travailler en
harmonie, dans le respect de l’autre, une école en perpétuel mouvement, sans règles
pré-écrites, sans cursus, sans diplôme."
Le travail de l'Académie est basé
sur le dressage de haute école et son originalité réside dans le fait que les
écuyers pratiquent d'autres disciplines telles que la danse, l'escrime
artistique, le Kyudo (tir à l'arc traditionnel japonais) et le chant en
complément du travail du cheval. Les cavaliers acquièrent ainsi une sensibilité
artistique.
Ses créations signées avec l'Académie, Le Chevalier de Saint-George (2004), Voyage aux Indes Galantes (2005) et Les Juments de la Nuit (2008) ont été crées à l'occasion des Fêtes de Nuit du
Château de Versailles, mais aussi Récital
équestre (2006) avec Alexandre Tharaud, Partitions
équestres (2008) avec Phillip Glass, We're horses (2011) avec Carolyn Carlson aux Nuits de Fourvière de Lyon, ou
encore à Salzbourg avec Marc Minkowski, Davide
Penitente (2015) et le Requiem
(2017) lors de la semaine de Mozart.
L'Académie présente des créations originales dans d'autres
lieux exceptionnels comme le Grand Palais de Paris pour le Saut Hermès, l’Abbatiale de
Saint-Ouen de Rouen ou le théâtre antique de Fourvière à Lyon…
Consultez l'actualité de l'Académie équestre nationale du
domaine de Versailles www.acadequestre.fr.
Les œuvres cinématographiques
de Bartabas
Pour le cinéma, il a réalisé des films produits par Marin
Karmitz :
- Mazeppa (1993), la passion exclusive qui attache deux hommes aux chevaux : celle du peintre Théodore Géricault et du maître équestre Antonio Franconi.
- Chamane (1995), qui raconte la fuite dans la taïga d'un chamane et d'un violoniste retenus dans un goulag en Sibérie, sur le dos de deux chevaux yakoutes.
- Galop Arrière (2010), qui s’apparente à un véritable « traveling de mémoire » et à un questionnement sur l’ensemble de son parcours et de son œuvre.
Il met également un point d’honneur à réaliser lui-même les
captations de tous ses spectacles avec le Théâtre équestre Zingaro depuis 30
ans.
Bartabas prépare actuellement le deuxième
volet du film Galop Arrière.
Pour en savoir plus, rendez-vous
sur : www.bartabas.fr.
Les ouvrages sur Bartabas
De nombreux ouvrages sur l'aventure humaine et artistique
menée par Bartabas ont été publiés comme Zingaro,
Suite équestre d'André Velter ou Bartabas
Roman de Jérôme Garcin (Gallimard). Citons aussi La Voie de l'écuyer de Sophie Nauleau ou l'Almanach Zingaro 1984-2014 (Actes Sud), retraçant en images trois décennies de création.
Bartabas n'a pas fini de nous séduire par ses différentes
créations équestres originales et surprenantes !
*Buster
Keaton : acteur, réalisateur, scénariste et producteur américain.
*Lautréamont : poète français.
*Franz Kafka,
écrivain pragois de langue allemande, considéré comme l'un des écrivains
majeurs du 20ème siècle.
*Diego
Velasquez : Peintre andalou baroque considéré comme l'un des principaux
représentants de la peintures espagnoles et de la peinture universelle.
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