J'ai lu... Le cheval barbe, de Yassine Jamali
Voilà un bien joli petit objet qui va faire grand bruit ! Dans
l’univers passionné de l’histoire des races équines, toujours sujet aux
controverses, le cheval barbe suscite encore aujourd’hui de multiples doutes et
interrogations auxquels Yassine Jamali, vétérinaire et éleveur au Maroc, répond
dans un ouvrage d’une stupéfiante richesse.
Un trésor génétique
Le cheval barbe ? Un trésor génétique irremplaçable,
riche d’une histoire millénaire et fondatrice, dont les influences se
retrouvent aujourd’hui encore au cœur même du patrimoine équin mondial.
Pourtant,
si l’on ne fait rien pour le préserver, il finira par disparaître – ou du moins,
par se dissoudre en un pâle ersatz de cheval de guerre désœuvré...
Car force est de
reconnaître qu’aujourd’hui, le barbe est pitoyablement relégué au rang de monture folklorique de fantasia pour touristes en mal de sensations africaines, ou comme gentil cheval de rando réputé pour sa sa rusticité… Ce qui n'a rien de déshonorant, certes, mais tout cela ne l'éloigne-t-il pas dangereusement de ce qu'il fut... ?
Culture berbère et colonisation française
Tel est le postulat de Yassine Jamali qui, avec une lucidité
impitoyable mais sans jamais tomber dans la geignardise, l’amertume ou le
découragement, a choisi de développer une réflexion résolument positive, optimiste
et constructive. Balayant les idées reçues qui n’en finissent plus d’entourer
cette race endémique du Maghreb, apportant des pistes et solutions concrètes, l’auteur a mis une énergie incroyable à remonter le cours
de l’histoire. Et réussi son objectif : définir avec acuité ce que fut
hier, ce qu’est aujourd’hui et ce que sera demain, peut-être, le barbe, ce « petit
cheval d’Afrique du Nord » indissociable de la culture berbère, certes, mais
aussi de l’histoire de la colonisation française.
Près de 130 références bibliographiques
Jamais jusqu’à présent, dans toute l’histoire de la littérature
équestre, un travail de recherche aussi fouillé n’avait été effectué sur le
cheval barbe. Il suffit de consulter la bibliographie en fin d’ouvrage – près
de 130 références couvrant plusieurs siècles - pour s’en rendre compte ! Mais parce qu’il
bénéficie de différents éclairages qui se nourrissent mutuellement – celui du vétérinaire,
celui de l’éleveur, celui du cavalier… - l’ouvrage de Yassine Jamali va bien au-delà du
travail historique et documentaire. Préfacé par Jean-Louis Gouraud, lui-même grand amoureux du barbe et auteur de plusieurs articles sur le sujet, il offre une réflexion passionnante sur l’élevage,
la sélection, l’utilisation… qui ne manquera pas d’interpeller tous les
amoureux du cheval – même s’ils n’ont jamais eu la chance d’enfourcher un barbe !
Quelques mots sur l’auteur :
Yassine H. Jamali est né en 1967 à Beni Mellal. De père marocain
et de mère française, il a passé sa jeunesse dans la ferme familiale dans le
Tadla, au piémont du Moyen-Atlas.
Il a très vite cultivé une passion pour les sloughis (lévriers)
et les chevaux, en particulier le barbe. Cette passion le pousse à suivre des études
de médecine vétérinaire à Rabat et à consacrer sa thèse de fin d’études à la
reproduction équine au Maroc.
Puis il rejoint l’ONG Vétérinaires Sans Frontières au
Mali, effectuant une partie de ses déplacements professionnels à cheval.
Aujourd’hui éleveur et agriculteur, il vit entre Rabat et
Marrakech, et publie régulièrement sur divers sujets d’actualité.
Le Cheval barbe, de Yassine Jamali, Actes Sud, collection « Arts
équestres », préface de Jean-Louis Gouraud.
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