Chevauchée dans la baie du Mont Saint Michel
A cheval entre
Bretagne et Normandie, les randonnées dans la baie du Mont-Saint-Michel sont de
vraies évasions où liberté et authenticité sont les mots d’ordre. En selle, les
Irish Cob vous entraînent dans la baie !
Itinéraire équestre
La randonnée à cheval débute… En Bretagne ! Situé à la frontière
de la Normandie, au pied d’une colline, le gîte est notre point de départ, à
quelques kilomètres du Mont-Saint-Michel.
La première journée intense nous
entraîne du côté normand le long du fleuve Couesnon, réserve des oiseaux
marins. Dans la brume matinale, le Mont se dresse au loin,illuminé par un filet
de lumière, dans toute sa splendeur. C’est un peu plus de 6h que nous passons
sur nos montures à trotter dans les prés salés, à marcher au pied du
Mont-Saint-Michel au son des sabots sur les rochers, à fouler le sable de la
baie et galoper sans limite.
La deuxième journée plus légère
mais pas moins dynamique, les Irish nous accompagnent côté breton le long des
champs de poireaux et de salade, à travers la forêt, en direction de la
Chapelle Sainte-Anne…
Et surtout en direction des fameuses galettes
bretonnes ! Avant la récompense culinaire, on traverse une forêt verte et
moussue, typique du nord de la Bretagne, où les sabots épais des chevaux se
mêlent aux feuilles rousses et aux bogues des châtaignes grassement remplies de
fruits qui n’attendent que d’être cueillis.
La suite de la journée, nous
évoluons entre les maisons de granit et la forêt, pour finir la randonnée face
à un panorama où le Mont-Saint-Michel trône fièrement au cœur de la baie.
Un moment fort : le galop dans la baie du Mont Saint Michel
Le galop dans la baie du Mont-Saint-Michel est certainement le moment
le plus fort de la randonnée. Cette sensation de liberté est forte et paraît
comme irréelle.
Après avoir fait le tour de cette
montagne rocheuse, notre guide équestre nous entraîne à cheval vers le rocher de
Tomblaine, situé à quelques kilomètres plus loin. Entre nous, des kilomètres de
sable humide et les courants des trois fleuves qui se rejoignent dans la baie.
Les chevaux sentent le moment tant attendu par tous, le pas
se fait plus cadencé. Puis nous partons. Nous partons tous à l’unisson, à
quelques mètres les uns des autres, dans un galop effréné dans la baie du Mont Saint Michel. Des gerbes d’eau
giclent de sous les sabots des Irish, entraînant avec elles des éclaboussures
de sable qui viennent s’écraser sur nos visages souriants et marqués par le
bonheur. Bernaches, mouettes et goélands s’envolent à notre passage, leurs
reflets miroitant sur le sable humide. Nous filons droit devant, au son des
sabots qui frappent le sol et des cœurs enjoués.
Le galop semble durer une éternité et pourtant, il n’est que
trop court à notre goût. Peu à peu les chevaux plus rapides allongent la foulée
tandis que les plus lents ralentissent la cadence, séparant les chevaux les uns
des autres. Au fur et à mesure que le rocher de Tomblaine se rapproche, les
chevaux se regroupent pour ne plus former qu’une seule troupe. Le son des
sabots sur le sable diminue, puis change de rythme pour nous indiquer le
passage au trôt. Nous nous enfonçons dans nos selles, les chevaux repassent au
pas.
Une seule pensée dans la tête de tous les cavaliers :
« A quand le prochain galop ? »
Rencontre surprenante : le guide dans la baie
Une fois que nous avons pénétré dans
les prés salés, où les moutons paissent tranquillement en toute liberté, nous
avons rejoint notre guide équestre pour la Baie du Mont Saint Michel pour la matinée : Daniel et son magnifique
hongre croisé trotteur et lusitanien du nom de Romarin. Le personnage est assez
authentique !
Daniel est un homme d’une bonne
soixantaine d’années. Toujours accompagné de son fidèle destrier, il nous
accompagne à travers la baie, puisqu’il en connaît les moindres recoins, les
moindres sables mouvants, courants.
Mais l’élément qui fait
l’authenticité du bonhomme reste sans aucun doute sa passion et sa connaissance
pour l’histoire du Mont-Saint-Michel ! La traversée des premiers mètres de
sable grisonnant se déroule comme sur des roulettes, avec comme fond sonore la
voix de Daniel qui nous éclaire sur les espèces migratrices qui viennent se
poser dans la baie : alouettes, bernaches, canards…
Au pied du Mont-Saint-Michel, le
fond sonore change de registre et s’empreint d’histoire plus légendaire. Daniel
nous compte la fabuleuse histoire de Saint-Michel et la construction de
l’Abbaye sur ce promontoire rocheux. Pendant ce temps, nous entreprenons la
découverte des lieux en longeant les remparts. Le son des sabots contre les
rochers retentissent dans l’atmosphère iodée.
Une cavalerie irlandaise d’exception !
Pour accompagner cette randonnée équestre en Normandie, les Irish Cobs ne pouvaient pas être un
meilleur choix. Robustes, calmes et attachants, ils ont été d’une gentillesse
extrême. Qu’il pleuve, qu’il vente, ils n’ont même pas cillés !
Les Irish Cob ont une histoire étroitement
liée à celle des travellers irlandais.
Pendant la période de la Grande Famine, vers 1845, un grand nombre de fermiers
se voient dans l’obligation d’abandonner leurs fermes, les amenant à se
déplacer pour pouvoir subsister. Mais les fermiers ne sont pas les seuls mis à
la porte : les chevaux les plus petits, trapus et ceux possédant une robe
pie sont rejetés des fermes… Mais recueillis par ces fermiers devenus nomades.
Les paysans en font leur mode de transport.
Au fur et à mesure des
croisements, les chevaux deviennent suffisamment robustes et solides pour
tracter les roulottes devenues les maisons permanentes des nomades. Au-delà de
son allure imposante et massive, l’Irish devient très rapidement l’animal de
compagnie des travellers irlandais, un compagnon à la fois doux et brusque,
attachant et indépendant.
Les Irish Cob sont aussi nommés gipsy
cob, rapport avec les travellers (ou gipsy, littéralement les gitans). Ils
sont également connus sous le nom de tinker
aux Etats-Unis… Mais l’appellation Irish
Cob reste la plus répandue !
"L'or des gitans ne brille ni ne tinte. Il
luit dans le soleil et hennit dans l'obscurité"
Au-delà de leurs
origines irlandaises, les irish cob du centre équestre répondent aux doux noms
de Cherokee, Cheyenne, Spirit, Dakota…
Une belle équipe de cavaliers
Alors que nous avons rejoint un petit groupe de cavaliers inconnus au début
du séjour, nous quittons une belle équipe de cavaliers randonneurs à la fin.
C’est aussi ça l’esprit des randonnées à cheval en terre inconnue :
rencontrer des personnes avec une passion commune, qui cherchent l’aventure,
l’authenticité et la simplicité. Même sous des trombes d’eau, notre petite
troupe a su garder la joie et la bonne humeur.
Nous avons été accompagnés tout au long du séjour par une guide équestre
compétente, pleine d’enthousiasme et d’entrain. Grâce à son lien avec les
chevaux, faire connaissance avec nos montures a été un jeu d’enfant !
Conseil pour les cavaliers randonneurs
La journée à cheval dans la baie du Mont-Saint-Michel est assez
intense, nous passons presque 7 heures à cheval. Il faut être en bonne forme
physique pour pouvoir apprécier la randonnée sans être exténuer dès le premier
galop, sinon, ça peut vite devenir épuisant pour le cavalier, et même pour le
cheval. Le premier conseil s’est donc d’être en forme, pas besoin d’être un
cavalier de pointe, mais il faut savoir gérer son cheval et être tonique.
« Se munir de répulsifs anti-moustiques »… On aura tous tendance
à penser qu’il n’y a qu’en été que cette remarque peut être prise en compte.
Surtout pas ! Les moustiques ne sont pas présents dans la baie mais
surtout dans la forêt ou près des cours d’eau. A moins de vouloir être entouré
de nuages de moustiques enragés, je conseille impérativement de se protéger. Ou
bien de ne pas avoir un sang à moustiques.
Le dernier conseil
indispensable : profiter. A la
fois dépaysante et dynamique, cette randonnée à cheval au Mont-Saint-Michel est
unique. Le galop dans la baie est exceptionnel, la sensation de liberté
n’est que trop belle. Les accompagnateurs sont d’une gentillesse incroyable et
font tout pour que le séjour se passe dans les meilleures conditions, quel que
soit le temps. Les chevaux sont merveilleux.
Bref, foncez les retrouvez !
Merci à Juliette Rebour, ancienne stagiaire chez Cheval d'Aventure, pour son récit entre Bretagne et Normandie !
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