Saumur : capitale du cheval
Avez-vous déjà été à Saumur ? A votre entrée dans la ville, le ton est
donné avec un cheval de 12 mètres de haut, le plus grand du monde, fabriqué en
tubes d'acier. Portrait de la Capitale du cheval et entretien avec Jacqueline
Montgellaz, conservatrice en chef du château-musée de
Saumur.
CAPITALE DU CHEVAL
A Saumur cohabitent concours d'attelage,
championnats de voltige et courses hippiques. Cavaliers et calèches promenant les
touristes se croisent dans les rues.
"L'une
des rares villes où l'on peut se promener, faire ses courses ou du shopping en
tenue d'équitation, avec ses boots toutes sales, sans être regardée bizarrement
!, remarque Elodie Orsonneau, cavalière professionnelle à Saumur.
Les cavaliers se sentent
bien ici car on trouve des structures équestres de qualité, des endroits agréables
pour se promener à cheval, des spectacles au Cadre
noir et du bon vin à
déguster."
Pourquoi dit-on de Saumur qu'elle est la capitale du cheval ?
Saumur doit son titre de capitale du cheval à la présence du prestigieux Cadre noir, l'école Nationale d'équitation, prisée non seulement pour son enseignement mais également pour ses représentations époustouflantes.
"Saumur est la ville sainte du monde équestre et le manège des
écuyers en est le temple", résume Jean de La Varende avec cette
définition de Saumur donnée il y a 80 ans.
Saumur, une géographie
avantageuse
La douceur du climat et la nature des sols très sablonneux offrent le
terrain idéal pour monter à cheval toute l'année. De plus, la région toute
entière respire le cheval et dispose d'infrastructures remarquables dans
lesquelles enseignent des professionnels de renom. Les concours y sont nombreux.
Cette année par exemple, on compte Saumur parmi les quatre étapes du Grand
National de la CCE (Pompadour, le Lion d'Angers et le Pin)
valant pour le championnat de France.
Saumur, un lieu d'excellence
«Tout d'abord,
elle est incarnée par le Cadre noir et l'équitation de tradition française
reconnue au patrimoine immatériel de l'humanité par l'UNESCO. Elle l'est aussi
par le sport avec la présence des pôles France à l'Ecole Nationale d'Equitation
(concours complet, voltige et para-dressage) mais aussi via des événements
sportifs de référence en Europe, la Voltige ou le Concours Complet
qualificatifs pour les Jeux Olympiques », Jean Christophe Dupuy, directeur du
Comité Équestre de Saumur.
Pour Elodie, cavalière, cette ville est la capitale du cheval car selliers, bottiers, créateurs d'obstacles côtoient les grands noms du monde
équestre tels que Nicolas Blondeau, Maxime Livio, Jean Teulère, Bernard Galodé,
Alain François ainsi que les écuyers du Cadre noir.
Saumur, un haut lieu de la
culture équestre
Forte de son
histoire équestre, la capitale du cheval souhaite également devenir une référence
culturelle. Saumur travaille à mettre en avant la création artistique et
culturelle qui anime la capitale équestre. La ville organise maintenant les prix littéraires "Pégase" et
"Spécial Cadre noir" remis lors des musicales du
Cadre noir de Saumur. En 2016, les prix ont été décernés à Michel Antoine
Leblanc pour Comment pensent les chevaux et à Corinne Doucet pour son
ouvrage Les manèges, témoins de l'histoire équestre en
France (XVIème-XIXème siècle).
La
ville accueille également le seul festival artistique dédié à la culture équestre, le
Salon international AR(T)CHEVAL.
Cette exposition d'art contemporain dédiée au cheval fêtera sa 24ème
édition en 2016. Des
œuvres d'arts du monde entier y sont exposées et les visiteurs peuvent
s'essayer gratuitement à la pratique de différentes activités équestres. La
rencontre avec des intervenants du monde du cheval complète ce
rendez-vous devenu incontournable.
Le thème de la journée du 15 octobre 2016
est " Les patrimoines de cheval". A travers des conférences et deux tables-rondes, les intervenants définiront
les enjeux des patrimoines du cheval dans le monde d'aujourd'hui, bien loin
d'une vision passéistes de notre histoire équestre.
La journée se tiendra au musée de la cavalerie à Saumur.
Plus de
renseignements au 02 41 40 24 40.
CADRE NOIR DE SAUMUR
L'origine du Cadre noir de Saumur remonte au Premier Empire. Au lendemain
des guerres napoléoniennes, la cavalerie française est décimée... Afin de reformer des troupes à cheval et normaliser l'emploi du cheval de guerre, une école de
cavalerie est créée à Saumur et constituée d'un corps enseignant issu des
manèges de Versailles, des Tuileries et de Saint Germain. C'est la naissance du
Cadre noir. Près de deux siècles plus tard, en 1970, le Cadre noir adopte une orientation
sportive en offrant à ses cavaliers l'opportunité de participer à des
compétitions de haut niveau.
Le cadre noir de Saumur accueille l'antenne principale de l'Institut Français du Cheval et de l'équitation et remplace les anciens Haras
Nationaux. Il est par conséquent opérateur publique unique pour toute la filière
équine et devient l'un des plus hauts lieux du sport
et de l'art équestre.
Patrimoine culturel de l'humanité inscrit par l'UNESCO depuis
2011, le Cadre noir de Saumur perpétue les traditions ancestrales de l'art
équestre dans notre pays.
Le Cadre noir en quelques chiffres :
- 300 hectares
- 200 personnes dont 43 enseignants, écuyers du Cadre noir
- 15 carrières olympiques
- 6 manèges dont 5 aux normes olympiques
- 4 grandes écuries - capacité d’accueil de 500 chevaux (400 chevaux y sont présents)
- 50 km de pistes
- 1 clinique vétérinaire
- 1 maréchalerie
- 1 amphithéâtre
LIEU DE SPECTACLE CONVOITE
Au Cadre Noir, on ne dit pas spectacle mais présentation car les galas sont
l'occasion pour les écuyers de présenter leur savoir-faire et non de créer une
émotion esthétique. Les présentations du Cadre noir sont chorégraphiées par les
écuyers qui assurent également la réussite aux concours régionaux, nationaux et
internationaux afin de faire rayonner l'équitation française.
Les chevaux qui sont aux écuries du Cadre noir de Saumur sont issus
principalement de l'élevage français (80% selles français), achetés sur le
territoire national à 3 ans et déjà débourrés. Le dressage dit classique
commence à 5 ans et dure en moyenne 3 années puis le cheval suit un dressage
spécifique qui est plus long (3 à 5 ans). Un cheval en dressage classique peut
commencer les présentations à 5 ans tandis que les chevaux pratiquant les sauts
ne commenceront les représentations en public qu'à l'âge de 8 ans. Les chevaux
dit sauteurs doivent avoir de la puissance musculaire, de l'agilité et de la
volonté. Ils suivent en plus du travail quotidien de dressage, deux séances
d'entrainement spécifiques par semaine.
LES SAUTS D'ÉCOLE QUI FONT LA RENOMMÉE DU CADRE NOIR
Créés dans un but militaire dans l'intention de surprendre l'ennemi ou bien
de préparer le cavalier à tenir en selle... NON, c'est un mythe !
Imaginés par les écuyers italiens pour les ballets de chevaux, les sauts
d'école copient la danse virtuose des ballets de cour qui comportent déjà des
sauts exécutés par les danseurs et danseuses. Ils sont considérés dans l'équitation classique, comme la perfection du cheval de dressage. Ces sauts ne
sont pratiqués que par des écuyers remplissant un certain nombre de critères
(hommes, plus de 33 ans, diplômés et ayant enseigné et obtenu des résultats en
compétition). Ces derniers se différencient des généraux, habillés en rouge, en
portant l'amarante (harnachement noir
prestigieux).
QUELS SONT CES SAUTS ?
Nés en Italie au XVIème siècle, ils ont été codifiés par François
Robichonen en 1733. On compte 4 écoles européennes (avec Saumur) qui présentent
les 3 sauts : la croupade, la
courbette et la cabriole. Le Cadre Noir a su se
différencier en faisant évoluer les deux premiers.
La croupade est une ruade défensive, dans laquelle les postérieurs du
cheval sont étirés et élevés, qui rappelle les origines militaires de ce saut.
Tandis que la cabriole est un exercice plus complexe combinant une courbette et
une croupade. Le Cadre noir se différencie des autres écoles car ses sauteurs
ne sont pas enrênés avec des rênes fixes qui contraignent d'avantage le cheval
dans sa posture.
HAUT LIEU D'ENSEIGNEMENT
Le Cadre noir de Saumur a une double casquette. C'est à la fois un lieu de
visites et de présentations équestres pour mettre en scène ses cavaliers (parmi les meilleurs au monde),
mais aussi un lieu d'enseignement..
Celui-ci concerne à
la fois le dressage des chevaux, l'enseignement de l'équitation sportive et la
formation aux métiers de l'équitation. S'adressant aux français mais aussi aux étrangers (1500 étudiants du monde
entier par an), les écuyers du Cadre noir, experts dans leur discipline,
dispensent des formations aussi bien en dressage, saut d'obstacles, concours
complet que voltige, attelage et endurance.
LE SAVIEZ-VOUS ?
L'architecture des écuries du cadre Noir suit à la lettre les plans de l'écurie modèle dessinée
en son temps par Léonard de Vinci. Ces plans avaient été pensés avec beaucoup
de bon sens et un souci d'économie des énergies.
CHÂTEAU & MUSÉE DU CHEVAL
La ville de Saumur est construite de part et d'autre de la Loire, dernier
grand fleuve sauvage d'Europe. Une partie de la ville est située sur l'île
d'Offard.
Sur la rive gauche, dominant la Loire, se dessine le château de Saumur. Construit au
XIXème siècle pour les ducs d'Anjou, ce château est successivement résidence
des gouverneurs de la ville, prison puis dépôt d'armes et de munitions.
Aujourd'hui, le château de Saumur devient un Musée de France. Considéré
comme un haut lieu du patrimoine touristique français, il résiste depuis le
XIXème siècle aux guerres, pillages et incendies.
Interview avec Jacqueline
MONTGELLAZ
Conservatrice du patrimoine depuis 1984, Jacqueline Montgellaz est spécialiste de l'histoire et l’archéologie du Moyen Âge. Elle a travaillé au musée du Petit-Palais à Avignon puis au musée de la
Révolution Française à Vizille (Isère). Originaire de Chambéry, elle s'installe dans le Val de Loire il y a 26 ans et prend ses fonctions au Château-Musée de Saumur.
Que pouvez-vous nous confier qui donne envie de
découvrir le château-musée ?
Le château de Saumur est un des plus beaux
de France, grâce à son architecture et sa situation. Le musée conserve de très belles collections, surtout en arts
décoratifs. Et bien sûr, la fameuse collection cheval, unique en France et une
des plus importantes d’Europe. On y trouve des œuvres et objets depuis
l’Antiquité jusqu’au XXème siècle, originaires des cinq continents. Le fonds
le plus important est celui de l'harnachement du cheval de selle mais il y a
aussi des instruments vétérinaires, des objets et outils du quotidien du monde
du cheval, des estampes, des photographies, des éléments de costume, etc…
Comment êtes-vous devenue conservatrice en chef du
musée ?
Je suis arrivée à Saumur en raison de ma
spécialité sur l'histoire et l’archéologie du Moyen Age. Mais le musée de Saumur étant un musée polyvalent
(c'est-à-dire regroupant des collections très diverses), je me suis adaptée et
investie dans ses différents domaines : archéologie, beaux-arts, arts
décoratifs, sciences naturelles, ethnologie et bien sûr le cheval. Pour moi qui
n’étais jamais monté à cheval, c’était tout un monde à découvrir !
En quoi consiste votre travail et vos missions ? Quelles sont vos relations avec les acteurs du
monde du cheval ?
La mission initiale et essentielle d’un conservateur est de conserver, étudier
et valoriser les œuvres dont il a la garde. Mais aussi de faire vivre son
établissement auprès des publics, au point de vue scientifique comme
touristique.
La gestion administrative, budgétaire et humaine du musée lui incombe également. A Saumur, la part de travail liée à l’étude et à la
valorisation du monument (un château princier de la fin du XIVème siècle) est
également très importante. Il faut avoir de solides connaissances en
architecture et en archéologie médiévales pour y faire face, d’autant plus que
des travaux de restauration de vaste ampleur y sont conduits depuis 20 ans par la Ville
(propriétaire du château et du musée).
Il est important de nouer des liens avec
les collègues des autres musées ou institutions, les chercheurs, les
spécialistes de tel ou tel domaine. On ne peut pas tout connaître, aussi
faut-il s’appuyer sur ceux qui savent ce que l’on ignore. Cela a été le cas
pour moi pour la collection relative au cheval. A mon arrivée au musée, je n’y
connaissais rien. J’ai la chance d’avoir un réseau dense dans ce domaine, que
ce soit au point de vue historique ou technique. Habiter dans la ville du Cadre
noir, cela aide beaucoup !
Pour une exposition temporaire comme "Souvenirs d'écuyers, la période militaire du Cadre Noir" qui a lieu jusqu'au 11 novembre, quel est le processus à
mettre en place ?
Cette exposition est une co-production avec le musée de la cavalerie de Saumur.
C’est la première fois que nous organisons une exposition ensemble ; mais
probablement pas la dernière !
Nous avons réuni les œuvres et objets que
nous possédions sur les écuyers et sollicité quelques collectionneurs. Ce n’est
pas une exposition sur le Cadre noir mais sur les hommes qui y ont œuvré.
Certains objets sont montrés pour la première fois, comme par exemple les états
de service de Monsieur Cordier (le premier écuyer en chef), des correspondances
et objets personnels ayant appartenu au Général L’Hotte ou encore un exemplaire
de « Milady » calligraphié, illustré par celui qui allait devenir le fameux Colonel Margot. On a
voulu donner chair à ce corps souvent considéré comme guindé.
Où trouvez-vous le matériel pour que
l’animation soit la plus réussie et représentative possible ?
Il faut se replonger dans les
collections ; c’est pour cela qu’il est important d’avoir un inventaire le
plus exact et le plus détaillé possible. Les expositions temporaires sont
l’occasion de voir d’un autre œil les objets conservés en réserve et de les
valoriser sur un thème différent de celui de d’habitude. Selon les cas, on fait appel pour des prêts à
d’autres institutions ou à des collectionneurs privés. C’est là que les
relations que l’on peut tisser au fil des années, dans tous les domaines, sont
indispensables.
NOUS VOUS DONNONS RENDEZ-VOUS !
Découvrez cette
citée enchanteresse des bords de Loire, la capitale du cheval;
Des rendez vous équestres sont à
noter :
2016
- Les rencontres de l'équitation de tradition française les 13 et 14 Octobre,
- Le Gala des Automnales du Cadre Noir les 14, 15 et 16 octobre,
- Les européennes des arts équestres du 15 Octobre au 6 Novembre,
- La Journée portes ouvertes à l'école nationale d'équitation (Découverte des formations) le 7 Novembre,
- Le Gala du Cadre Noir à la Roche sur Yon les 16, 17 et 18 Décembre.
2017
- Le Saumur Voltige du 25 au 27 Mars,
- Le Saumur Complet du 19 au 22 Mai,
- Le concours d'attelage international du 1er au 5 Juin,
- Le Carrousel de Saumur les 15&16 Juillet.
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