Le Tourisme responsable en voyage équestre

« Développement durable »... Le talon d’Achille du tourisme ? Comment concevoir les voyages internationaux avec le besoin d'une plus grande conscience environnementale ? Il y a tellement de sujets différents derrière le concept même de voyage durable. Et cela va plus loin que d’éviter les vols long courrier. Pour Cheval d’Aventure, c'est quelque chose de très important pour nous et il est grand temps d'en parler.

Selon l'International Ecotourism Society, "l'éco-tourisme" est défini comme "un voyage responsable dans des zones naturelles qui préserve l'environnement, soutient le bien-être des populations locales et implique interprétation et éducation". En deux mots, il s'agit pour les visiteurs d’avoir un impact positif sur la communauté locale et l'environnement. Qui n’a pas envie de savoir que vous voyagerez (à cheval, mais pas seulement !) tout en ayant un impact positif autour de vous ? "Une meilleure façon de voyager", sans l’ombre d’un doute.

Nous devons tous être conscients de la façon dont nous voyageons. Nous devons tous nous améliorer. En 2022, nous déploierons un plan d'action exhaustif afin de rendre chaque voyage réservé avec Cheval d’Aventure le plus neutre en carbone possible et d'être plus engagé dans des pratiques responsables. Cela inclut également nos propres émissions de carbone au bureau et lors de nos voyages de reconnaissance/de familiarisation. 

Afin de vous partager mes bonnes pratiques, je vous propose plusieurs idées pour que vous, en tant que voyageur Cheval d’Aventure, puissiez participer à rendre votre voyage plus éco-responsable. J'espère que vous les garderez à l'esprit lors de vos prochaines vacances à cheval, ou sans, quelle que soit votre destination ! 

Une façon efficace de réduire son empreinte carbone est de choisir une destination locale et proche. Les trains, les bus ou même les trajets en voiture (de préférence en covoiturage) produisent bien moins d’émissions que les vols. Mais ce n’est pas pour autant qu’il faut mettre aux oubliettes votre rêve de safari à cheval en Afrique ou votre randonnée équestre tant attendue en Amérique du Sud. Si vous voulez voyagez tout en étant conscient de vos émissions carbone, voici quelques conseils :Préférez des vols directs. En effet, ce sont les décollages et atterrissages qui consomment le plus.Partez avec des compagnies aériennes qui utilisent des biocarburants renouvelables comme Lufthansa, KLM, Scandinavian Airlines, Virgin Atlantic ou British Airways.Vous pouvez également payer un petit supplément pour aider à financer des programmes de compensation carbone. De nombreuses compagnies aériennes membres de l'IATA (International Air Transport Association) offrent aujourd'hui la possibilité d'ajouter cette option à votre billet et ont mis en place des programmes pour aider à financer des initiatives de compensation carbone, telles que des projets de reforestation.

Plus facile à dire qu'à faire ! Mais vous seriez surpris de voir à quel point le poids de vos bagages a un impact sur votre empreinte carbone. Essayez de rendre vos bagages le plus léger possible, prévoyez de réutiliser vos vêtements, choisissez des matières légères et demandez-nous si vos vacances proposent un service de blanchisserie !

À la maison comme à l'étranger, il est primordial de vous assurer que vous vous débarrassez de vos déchets de manière responsable. Recyclez, apportez vos propres articles de toilette (petits pains de savon et bouteilles - gardez le poids à l'esprit !) et n'imprimez que le strict nécessaire. Si vous voyagez dans un pays où il n'y a pas ou peu de systèmes de recyclage, vous devriez envisager de ramener chez vous certains de vos déchets (piles, ampoules) afin qu'ils soient recyclés correctement.

En partant en vacances à cheval avec nous, vous participez à soutenir une équipe locale - nos guides sont presque toujours nés et ont grandi dans le pays que vous allez visiter, et ils s'appuient sur une série d'acteurs locaux pour construire leurs voyages (hébergement , transferts, activités annexes…). Cependant, veillez à ne pas donner de l'argent s’il ne sera pas utilisé de manière responsable. « Donnez, mais donnez de manière responsable » devrait être votre devise pendant vos voyages, et en particulier dans les pays les plus pauvres. C'est un sujet délicat, mais il faut faire attention à ne pas encourager la culture de la mendicité ou de la dépendance en donnant des cadeaux ou de l'argent aux enfants sans penser aux conséquences. Dans de nombreux pays, cela peut malheureusement conduire des enfants à être retirés de leurs écoles par leurs familles pour se lancer dans l'activité bien plus lucrative de la mendicité.

Avez-vous déjà réfléchi à l'engagement de votre destination en matière de développement durable ? L'indice de performance environnementale est une bonne ressource pour voir dans quelle mesure les pays s'en sortent en termes de performance environnementale. De nombreux pays européens figurent en tête de liste, y compris certaines de nos principales destinations de séjours équestres : la France, la Finlande, le Royaume-Uni, la Norvège, l'Australie ou l'Espagne figurent tous dans le top 15.

Encore une fois, cela reste une évidence - éteignez les lumières, n'abusez pas de la climatisation et préférez les douches courtes aux longs bains. Mais il est important d'être encore plus conscient de cela lorsque vous visitez des pays où les ressources sont rares. Voici un autre petit conseil : si vous partez en camping, préférez les shampoings, savons et détergents biodégradables. Ceux-ci ne généreront aucune pollution inutile pour l'environnement si vous vous baignez dans des rivières, des lacs ou tout autre endroit vierge de plomberie moderne !

En tant qu'agence de voyage, nous encourageons fortement nos équipes et partenaires locaux à proposer des alternatives sans plastique aux assiettes et gobelets de pique-nique, gourdes, etc. Mais vous pouvez aussi contribuer à votre échelle avec des gestes très simples : vous pouvez utiliser votre propre bouteille d'eau réutilisable, par exemple. Si vous partez en camping, vous pouvez également apporter vos propres ustensiles de camping en matériau durable (couverts, mugs, etc.). Pendant votre vol, assurez-vous d'apporter votre propre tasse de voyage, vos écouteurs et votre masque de sommeil, et refusez ceux offerts par votre compagnie aérienne. Imaginez combien de plastique pourrait être économisé si nous disions tout simplement "non, merci, j’ai déjà le mien"…

Une règle très simple, certes, mais je l'ai malheureusement vue enfreinte à plusieurs reprises. N'achetez pas de produits provenants de la faune sauvage et n'achetez pas de photos de quiconque exploite ces animaux. Ne rapportez pas de souvenirs provenant de zones protégées. Dans de nombreux pays, tel que le Mozambique, vous encourez une infraction pénale si vous rapportez quelque chose d'aussi simple qu'un peu de sable ou de coquillages.

Le tourisme durable ne consiste pas seulement à être respectueux de l'environnement, il s'agit également de respecter et de soutenir les habitants. Comportez-vous convenablement, apprenez quelques mots de la langue et respectez les traditions locales, même si elles peuvent être différentes de ce que vous connaissez chez vous. Ne soyez pas cette personne qui veut monter à cheval en Inde mais qui se plaint du manque de burgers de bœuf ! Cela nous amène au sujet du bien-être animal, et particulièrement celui des chevaux dans notre cas. Nous prenons toutes les précautions nécessaires pour que les chevaux de nos voyages soient traités avec respect par leurs propriétaires. Cependant, dans de nombreux pays, les chevaux sont des partenaires commerciaux plutôt que des animaux de compagnie. Les chevaux en Mongolie ne sont pas traités de la même manière que nous traitons nos propres chevaux dans les pays occidentaux. Ne vous en offusquez pas, mais commencez plutôt vos vacances avec un esprit ouvert et prêt à accepter les différences culturelles.

Tout cela est bien beau mais vraiment, tout cela ne sert à rien si vous ne les appliquez pas aussi dans votre vie quotidienne !

Les voyages responsables ne doivent pas nécessairement être un défi, mais ils peuvent devenir quelque chose auquel nous pouvons tous aspirer. N'hésitez pas à partager vos propres pratiques durables dans les commentaires !