En selle pour les Jeux Olympiques de Rio !
Pour la première fois
en Amérique du Sud, les Jeux Olympiques viennent enflammer le territoire du
criollo, du paso fino, des gauchos et tant d'autres... C'est le Brésil qui
accueille cette année les stars de l'équitation dans des épreuves où la France
concourt aux côtés des plus grandes équipes.
Le Brésil, hôte des Jeux 2016
Brésil, biographie d'une terre de contrastes
Par où commencer ? Paysages
paradisiaques, biodiversité extraordinaire, richesse culturelle, ambiance festive...
Le Brésil est un pays d'exception.
Avec une superficie égale à 16 fois
la France, il occupe une bonne partie de l'Amérique du Sud et représente le
cinquième plus vaste pays du monde. Avec ses 6 275 km et ses 110 affluents,
l'Amazone est le fleuve le plus puissant de la planète et constitue 20 %
des ressources en eaux douces de la Terre. Autant dire que ça laisse de la
place pour une biodiversité abondante et riche qui n'a de cesse d'émerveiller
les voyageurs et notamment les cavaliers.
Entre Rio de Janeiro où métropole, jungle et océan se côtoient, les
incontournables chutes d'Iguaçu qui
témoignent d'un spectacle naturel puissant, l'archipel Fernando de Noronha où les fonds marins sont des plus magiques, ou
encore les centaines de kilomètres de littoral, le Brésil peut littéralement
être qualifié de paradis tropical.
L'Amazonie constitue une véritable réserve de la diversité des
espèces rencontrées au Brésil. Au cœur du Pantanal,
vaste plaine marécageuse, ce sont des centaines d'espèces d'oiseaux, de
mammifères, de poissons et de reptiles qui se rassemblent lors du retrait des
eaux sur les terres... un véritable sanctuaire de la vie animale.
Terre de contrastes, le Brésil
témoigne d'une diversité culturelle
des plus uniques. Allemande, italienne, portugaise, africaine... Ce sont ces
populations qui métissent le Brésil et dont le mélange donne naissance à une
culture des plus diverses. Avec des saveurs afro-brésiliennes ou encore
européennes, la gastronomie en est d'ailleurs témoin !
La musique qui retentit dans tout le pays est influencée par
trois continents dont les sonorités africaines sont belles et bien présentes.
Si le pays est connu pour sa vie rythmée par la musique et la fête, le carnaval de Rio en est bien le symbole !
L'architecture des villes
brésiliennes est imprégnée de la colonisation portugaise où couleur et style
baroque se succèdent. Des villes comme Ouro Prêto, Tiradentes ou encore Paraty
sont de hauts lieux incontournables pour un voyage dans le temps jusqu'à
l'époque coloniale.
Le Brésil c'est aussi et finalement
une rencontre humaine inoubliable.
Au cours des randonnées à cheval au Brésil , vous avez l'occasion de croiser la route des
pantaneiros, ces gauchos brésiliens au cœur du Pantanal où les traditions sont
encore bien authentiques. Dans un pays où précarité et croissance économique
s'affrontent chaque jour, vous retrouvez une population où la joie et la
musique rythme leur vie, et où la générosité y est omniprésente.
Le cheval dans la culture brésilienne
Emblème de l'époque coloniale, le
cheval occupe une place importante dans l'histoire des pays sud-américains. Il
est le fruit de croisements entre chevaux ibériques et de juments locales, dont
sont issues des races réputées dans le monde équestre pour leur vivacité et
leur robustesse.
Si les pays des gauchos voisins
possèdent leur propre race chevaline comme le criollo argentin, le paso fino ou
encore le paso peruano... Pourquoi pas le Brésil ? Le mangalarga marchador est un cheval 100 % made in Brésil, né dans le
sud du pays dans l'Etat du Minas Gerais. Ce cheval brésilien a grandement participé à l'essor économique du
pays, d'abord employé comme moyen de transport et animal de rente, et fait
aujourd'hui parti du patrimoine national.
Cette race est le résultat de
croisements entre cheval portugais alter real et juments locales, ensuite
améliorés par un apport de sang de trotteurs, de pur-sang arabes, anglo-arabes
et selles américains. Le mangalarga
a la particularité de posséder deux allures de trot naturel : la marcha batida (allure latérale à quatre
temps réguliers) et la marcha picada
(alternance entre le bipède diagonal et latéral, impliquant trois sabots au sol
en même temps).
L'équitation au Brésil
Si le cheval occupe une place
importante dans l'histoire brésilienne, l'équitation n'est pourtant pas une
pratique sportive si répandue. Et pourtant, même si les moyens financiers sont
insuffisants, le Brésil a tout de même réussi à briller au sein des
compétitions équestres avec notamment Nelson Pessoa (surnommée le "sorcier brésilien"), suivi de son
fils Rodrigo Pessoa, ainsi que Pedro Veniss, Alvaro de Miranda... Ces stars du
monde équestre brésilien évoluent en majorité en Europe, où les compétitions
sont nombreuses et ravissent ces cavaliers en quête de victoire.
Bien que l'endurance soit la
discipline la plus représentée en Amérique du Sud, c'est le saut d'obstacles
qui offrent le plus de victoires aux équipes sud américaines. En équipe ou en
individuel, les brésiliens sont de redoutables cavaliers qui ont pu entendre
leur hymne national retentir de nombreuses fois sur les plus belles pistes du
monde.
Le site olympique équestre
Les disciplines équestres se déroulent au centre d'équitation olympique de Deodoro, à l'ouest de Rio dans les
terres brésiliennes. C'est sur une surface de plus d'un million de mètres
carrés que les Vestes Bleues affrontent les meilleurs cavaliers du monde !
L'histoire des sports équestres aux Jeux
Les premières épreuves
Les trois disciplines présentées
pour les épreuves équestres aux Jeux
ont été officiellement mises en place pour les Jeux Olympiques de Stockholm en
1912... Mais avant ? En 1900,
l'équitation fait son apparition aux Jeux avec une compétition de polo et le
concours hippique. Après des propositions de disciplines diverses, le concours
est finalement composé de 5 épreuves :
- Saut d'obstacles
- Saut en largeur
- Saut en longueur
- Concours de cheval de selle
- Concours d'attelage à quatre
Les sports équestres sont rayés du
programme olympique entre 1900 et 1912. C'est grâce au Comte Clarence Von
Ronsen que les sports équestres font leur grand retour aux olympiades pour les
Jeux de 1912. Il propose un programme s'adressant à un public plus large et pas
seulement militaire avec les disciplines présentées aujourd'hui que sont le dressage,
le concours complet et le saut d'obstacles.
Pendant et après les guerres mondiales
Durant les cinq éditions des Jeux
comprises entre 1920 et 1936, les sports équestres présentent des cavaliers essentiellement militaires sur les différentes épreuves. La motorisation de la cavalerie se développant,
les Jeux sont l'occasion de donner un nouveau débouché pour les officiers et
leurs chevaux.
Les Jeux de 1920 à Anvers propose
une discipline unique qui ne sera présentée qu'une fois dans l'histoire des
sports équestres aux Jeux, la voltige
!
A la sortie de la Seconde Guerre
mondiale, les conséquences sur les Jeux sont fortement marquées notamment au
niveau des chevaux. Un très grand nombre de chevaux de selle ayant péri dans le
conflit, la qualité des chevaux concurrents a baissé, plus particulièrement en France et en
Allemagne. Les rectangles de dressage voient alors apparaître des chevaux plus
lourds et puissants imposant un style différent, donnant lieu à un nouveau mode
de jugement.
L'arrivée des femmes
Alors que les sports équestres
sont exclusivement réservés aux hommes et militaires, les Jeux de 1952 à Helsinki changent la donne et permettent la participation des civils et des femmes
! Seul la discipline du dressage est accessible aux femmes, il faut attendre
les Jeux de 1956 à Melbourne pour qu'elles puissent participer au saut
d'obstacles et ceux de 1964 à Tokyo pour le concours complet.
La particularité des sports équestres
L'équitation représente l'unique
sport où les animaux sont en compétition avec l'Homme, ainsi qu'un des rares où
hommes et femmes s'affrontent.
Les épreuves de sports équestres
Dressage
L'épreuve de dressage se déroule à partir du 10 et 11 août avec le Grand Prix, suivi
du Grand Prix Spécial le 12, puis du Grand Prix Libre en musique qui clôture
cette discipline le 15 août.
Le Grand Prix et le Grand Prix Spécial sont des épreuves qui se déroulent par équipe.
Bien que les équipes soient composées d'un maximum de quatre cavaliers, le
classement s'établit à partir des trois meilleurs scores additionnés.
Le Grand Prix Libre
en musique est une épreuve individuelle où seuls les 18 meilleurs couples
peuvent tenter leur chance sur les rectangles. Chaque reprise de dressage se
compose autour d'une trentaine de mouvements sur une durée moyenne de 8 minutes,
chaque figure étant notée sur 10 avec des coefficients propres à chacune... Peu
de temps pour tout faire à la perfection sans un crin de travers !
Concours complet
Le concours complet, c'est la première discipline présentée avec le
dressage les 6 et 7 août, s'en suit du cross le 8 août et le saut d'obstacles
le 9 août.
Ici, les cavaliers s'affrontent sur
les trois disciplines sous forme d'équipe pour chaque nation. Pour former une
équipe, le pays doit pouvoir présenter au minimum 3 couples (5 au maximum), où seulement
les trois meilleurs scores seront retenus.
Le classement des équipes est déterminé à l'issu des trois
jours de compétition, où les pénalités de chaque équipe sont additionnées. Pour
ce qui est du classement individuel, il s'effectue sur un second tour de saut
d'obstacles où seul les 25 meilleurs couples peuvent participer.
Concours de saut d'obstacles
Les premières qualifications pour
le concours de saut d'obstacles débutent
le 14 août. Les première et deuxième manches par équipe se déroulent respectivement
les 16 et 17 août, tandis que la finale individuelle en 2 manches clôture la
discipline le 19 août.
Le concours se
compose de quatre parcours propres à chaque jour, alternant les qualifications
pour le classement individuel et par équipe. Le premier jour correspond à la
qualification pour la médaille individuelle tandis que le deuxième et troisième
jour compte pour les médailles individuelles et par équipe, puis le quatrième
jour compte pour la finale de compétition individuelle.
Le classement par
équipe s'établit par l'addition des scores des trois meilleurs couples de
chaque pays. Quant au classement
individuel, il est constitué à partir du quatrième jour en deux tours, où
le second tour n'est accessible qu'aux vingt premiers couples du premier tour.
Les médailles sont ensuite décernées en fonction de l'addition des pénalités
des deux épreuves.
Paralympique
Alors que les Jeux sont clôturés le
21 août, les Jeux paralympiques
reprennent le flambeau du 7 au 18 septembre. L'équitation est bien présente
avec une discipline seulement, le para-dressage qui se décline en plusieurs sous-catégories organisées en fonction du degré de
handicap. Les épreuves en équipe prennent place du 11 au 13 septembre,
tandis que l'épreuve individuelle se déroule le 16 septembre.
Les cavaliers de l'équipe de France
Les Jeux de Rio ont accueilli pour
la première fois depuis les Jeux d'Atlanta en 1996 une équipe française sur
toutes les disciplines, avec de belles médailles ! Cette année, les
équipes pour les sports équestres ont été composées de 5 couples cavalier/cheval,
dont un servant de réserviste.
L'épreuve de dressage :
- Stéphanie Brieussel & Amorak
- Ludovic Henry & After You
- Karen Tebar & Don Luis
- Pierre Volla & Badinda Altena
- Alexandre Ayache & Axel (Réserviste)
L'épreuve de concours complet :
- Karim Laghouag & Entebbe de Hus
- Mathieu Lemoine & Bart L
- Astier Nicolas & Piaf de B'Neville
- Thibaut Valette & Qing du Briot*ENE-HN
- Nicolas Touzaint & Crocket 30 (Réserviste)
L'épreuve de saut d'obstacles :
- Roger-Yves Bost & Sydney Une Prince*Treize
- Simon Delestre & Ryan des Hayettes*Hermès
- Pénélope Leprévost & Flora de Mariposa
- Kevin Staut & Rêveur de Hurtebise*HDC
- Philippe Rozier & Rahotep de Toscane (Réserviste)
A notre grande joie, cette année, les cavaliers des Jeux Olympiques de Rio ont brillamment relevé le défi de la victoire. La France décroche l'or en concours complet par équipes devant l'Allemagne et l'Australie.
Les grands gagnants par équipes :
- Kevin Staut
- Pénélope LePrevost
- Phillippe Rozier
- Roger-Yves Bost
Partez au Brésil pour une chevauchée en plein cœur de la
nature sauvage.
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